Tinggal beberapa hari lagi menuju 'cincin api' terbaik gerhana matahari annular dekade ini. Pada tahun 2019, orang-orang di Timur Tengah, India, dan Asia Tenggara melihat sekilas 'Gerhana Natal', melihat lingkaran bercahaya di sekitar bulan selama beberapa menit melalui kacamata gerhana matahari . Hal yang sama akan terjadi pada hari Minggu, 21 Juni 2020, kali ini di seluruh Afrika, Timur Tengah, India, dan China — dan ini akan menjadi gerhana matahari cincin terpendek dan terdalam pada tahun 2020.

Terkait: Lebih banyak berita perjalanan ruang angkasa dan astronomi

Apa yang dimaksud dengan 'cincin api' gerhana matahari cincin?

Ini adalah jenis khusus dari gerhana matahari parsial. Itu terjadi ketika bulan baru berada terjauh dari Bumi pada orbit elipsnya - pada dasarnya kebalikan dari 'supermoon' - sehingga tidak menutupi piringan matahari sepenuhnya. Kacamata gerhana matahari harus dipakai setiap saat untuk menghindari ancaman kebutaan, sehingga bisa menjadi kejadian yang berbahaya jika tidak dipersiapkan dengan baik.

Di mana dan kapan gerhana 'cincin api' solstice?

Gerhana matahari cincin pada 21 Juni 2020 akan berlangsung di 'jalur annularitas' yang sempit melintasi Afrika dan Asia. Sebuah 'cincin api' akan terlihat saat matahari terbit di Republik Kongo dan Republik Demokratik Kongo, kemudian sebagai tontonan yang lebih tinggi di langit di Sudan Selatan, Ethiopia, Eritrea, Yaman, Oman, Pakistan, India, Tibet, Cina, dan Taiwan. Pengamat akan melihat cincin mengelilingi matahari selama maksimal sekitar satu menit. Itu mungkin kedengarannya tidak banyak, tapi sebenarnya itulah mengapa ini sangat menarik.

Terkait: 2020 Akan Menjadi Tahun yang Menakjubkan untuk Melihat Bintang — Ini Semua Yang Harus Anda Nantikan

Apa yang bisa Anda harapkan untuk dilihat selama gerhana 'cincin api' ini?

Apa yang membuat gerhana matahari 'cincin api' ini begitu istimewa adalah bahwa matahari akan tertutup 99 persen, sehingga hampir seperti gerhana matahari total. Tidak seperti kebanyakan gerhana matahari cincin, diperkirakan akan menjadi sangat gelap sebelum 'cincin api' terlihat, dan mungkin ada perilaku hewan yang aneh dan beberapa titik cahaya di sekitar bulan yang disebut 'Manik-manik Baily.' Bahkan mungkin untuk melihat sekilas atmosfer luar matahari — the Mahkota — lapisan putih-panas yang biasanya tidak terlihat.

Terkait: Dari Vacuums Tanpa Kabel hingga WiFi Dalam Penerbangan, Inovasi Dari NASA Ini Mengubah Kehidupan di Bumi

Kapan gerhana 'cincin api' berikutnya?

Untuk pertama kalinya sejak 2012, gerhana matahari cincin 'cincin api' akan datang ke Amerika Utara . Pada 10 Juni 2021 - beberapa minggu setelah gerhana bulan total 'blood moon' berikutnya - gerhana 'cincin api' akan terlihat saat matahari terbit dari Ontario utara dan Quebec utara. Tempat terbaik untuk menyaksikan gerhana adalah di pesawat kecil di atas (kemungkinan) awan clouds Taman Provinsi Beruang Kutub . Pemburu gerhana yang pemberani akan melihat 94 persen gerhana matahari saat matahari terbit. Gerhana ini juga akan terlihat di Greenland, di atas Kutub Utara, dan jauh ke timur laut Rusia.

Kapan gerhana matahari total berikutnya?

Gerhana matahari total berikutnya sedang berlangsung 14 Desember 2020 di Chili dan Argentina . 'Jalan totalitas' akan membawa 2 menit, 9 detik kegelapan siang hari ke Distrik Danau Chili, termasuk Danau Villarrica dan Pucón, sebuah area yang terkenal dengan danau dan mata air panasnya. Totalitas juga akan menyerang Patagonia terpencil di Argentina , di mana area tampilan yang disukai termasuk area utara Piedra del guila di Provinsi Neuquén dan pedalaman dari Las Grutas di pantai timur Argentina.

Bagaimana gerhana 'cincin api' dibandingkan dengan gerhana matahari total?

Meskipun gerhana annular bisa menyenangkan untuk diamati, tidak ada yang sebanding dengan kekaguman dan keagungan gerhana matahari total. Dalam menilai keindahan dan kemegahan gerhana matahari, gerhana matahari sebagian adalah 3, gerhana matahari cincin adalah 7, dan gerhana matahari total adalah 1.000.000! Tidak ada perbandingan, kata Fred Espenak, pensiunan astrofisikawan NASA dan pemburu gerhana yang juga dikenal sebagai 'Tuan Eclipse.'