Catatan Editor: Perjalanan mungkin rumit saat ini, tetapi gunakan ide perjalanan inspirasional kami untuk merencanakan petualangan daftar ember Anda berikutnya.

Setelah berbulan-bulan bekerja dari rumah karena penutupan yang disebabkan oleh virus corona , keluarga saya sangat ingin mencari tujuan pantai terpencil untuk pergi dengan aman selama musim panas. Kami menetap di Pulau Ocracoke, tempat yang relatif terpencil di sepanjang Outer Banks di North Carolina.

Terletak di titik paling selatan Pantai Nasional Cape Hatteras, Ocracoke hanya dapat diakses dengan feri gratis , atau dengan pesawat atau perahu pribadi. Dengan 90 persen pulau yang dimiliki oleh National Park Service (NPS), pengunjung akan menemukan pantai yang masih asli dengan sedikit pengaruh atau perkembangan manusia. Pantai sepanjang 16 mil yang tak tersentuh adalah daya tarik utama pulau ini, menjadikannya sempurna untuk musim panas di luar dan jauh dari keramaian. Bahkan, itu menduduki peringkat pantai terbaik kedua di negara ini untuk tahun 2020 oleh salah satu pakar pantai paling terkemuka di dunia, tujuan terbaik seperti San Diego, Oahu, dan Miami.

Kami terinspirasi untuk pergi setelah mengingat perjalanan singkat yang kami lakukan ke pulau selama a liburan keluarga di Kitty Hawk tahun lalu. Karena aksesibilitasnya yang terbatas dan hamparan pasir yang panjang, kami tahu bahwa kami dapat dengan aman menjaga jarak dari orang lain dan menghindari pantai yang ramai, tidak seperti pantai yang menjadi berita utama di tempat-tempat seperti Florida dan California. Jadi, kami mengemasi mobil kami dengan kebutuhan pantai dan pendingin penuh makanan yang mudah dibuat, dan berkendara 350 mil dari area Washington, D.C. menuju North Carolina. Dalam perjalanan, kami mendengarkan kisah klasik Robert Louis Stevenson, 'Treasure Island,' tentang bajak laut, peta harta karun, dan harta karun yang terkubur.

Lima jam dalam perjalanan, kami sampai di terminal feri Cape Hatteras, di mana kami memarkir mobil kami di antara barisan penumpang lain yang menunggu untuk melakukan perjalanan ke selatan menuju Ocracoke. Kami mengambil gigitan cepat untuk makan sebelum mengemudi ke feri dan menikmati perjalanan (kurang dari satu jam).

Setelah kami tiba di terminal Ocracoke, kami berkendara selama 15 menit di sepanjang jalan raya yang indah namun tandus menuju desa pulau, yang masih belum pulih dari murka 2019 yang ditimbulkan oleh Badai Dorian. Terlepas dari itu, ada banyak rumah yang tersedia untuk disewa dan kota ini bersatu untuk menyambut wisatawan dengan hangat. Keluarga kami memilih untuk menginap di sisi suara yang menawan Airbnb, yang menyediakan ruang ekstra untuk berbaring selama hari-hari hujan serta dapur tempat kami memasak makanan sederhana bersama (pengunjung dapat berbelanja di salah satu dari dua toko kelontong yang terletak di desa di pulau itu ). Bagi mereka yang memiliki RV atau jiwa yang lebih berjiwa petualang, Perkemahan NPS Ocracoke biaya per malam, dan pengunjung dapat menyaksikan matahari terbit di atas Samudra Atlantik di sini.

Melihat ramalan cuaca, kami tahu dua hari pertama kami tinggal akan dipenuhi badai petir dan hujan deras. Tanpa gentar, kami membawa teka-teki, buku, film, dan permainan untuk menghibur diri.

Pada hari yang cerah, kami pergi ke pantai. Ada enam area parkir di sepanjang jalan utama di mana Anda dapat mengakses pantai. Mereka yang memiliki kendaraan 4x4 dapat menggunakan tanjakan kendaraan off-road (ORV) untuk berkendara di sepanjang pantai (Anda perlu membeli 0 per tahun atau 10 hari izin pertama). Jika Anda tidak memiliki kendaraan off-road, tetapi ingin berkendara di sepanjang pantai, Anda bisa menyewa satu untuk beberapa jam atau beberapa hari (izin sudah termasuk dalam harga). Anda juga bisa sewa sepeda dan jelajahi desa atau naiki jalan setapak di sepanjang jalan utama menuju pantai.

Untuk menikmati waktu kami sepenuhnya di pantai, kami mengemas handuk, tabir surya, dan Tenda Neso , pendingin penuh makanan ringan dan air (ingat untuk mengemas apa yang Anda kemas!), tas hiburan (cetakan istana pasir, frisbee, layang-layang, dan buku), dan semprotan serangga — karena Ocracoke adalah taman nasional, Anda akan mau bawa semprotan untuk mengusir lalat dan nyamuk yang menggigit.

Pada saat kami membutuhkan istirahat dari pantai, kami menikmati pengalaman pulau yang menawan ini:

• Mercusuar Ocracoke : Kunjungi mercusuar tertua yang beroperasi di Carolina Utara, dibangun pada tahun 1823. Ini adalah mercusuar operasional tertua kedua di negara ini; yang pertama adalah Sandy Hook, mercusuar New Jersey , dibangun pada tahun 1764.
• Kuda Poni Ocracoke : Berhenti sejenak untuk melihat keturunan mustang Spanyol ini, yang terdampar di lepas pantai beberapa ratus tahun yang lalu.
• Pelabuhan Ocracoke : Terletak di jantung desa kota, Anda dapat berjalan di sekitar danau Silver, kayak atau papan dayung berdiri di air yang tenang, atau bergabung dengan tur perahu untuk memancing atau mengunjungi tetangga Pulau Portsmouth .
• Pelestarian Titik Springer : Cagar alam seluas 120 hektar ini meliputi hutan laut, padang rumput basah, rawa-rawa asin, dan pantai yang menghadap ke Pamlico Sound (juga dikenal sebagai tempat nongkrong favorit bajak laut Blackbeard).
• Astronomi : Sangat sedikit polusi cahaya di Ocracoke, yang terletak 24 mil dari daratan, menjadikannya tempat yang sempurna untuk melihat konstelasi, planet, dan Bima Sakti pada malam tanpa bulan.

Pada hari-hari ketika kami tidak ingin memasak, kami memilih untuk makan di beberapa restoran desa. Sementara beberapa pulih dari Badai Dorian dan penutupan yang disebabkan oleh COVID-19, banyak yang membuka dan mendorong masker di ruang publik, menjaga jarak, dan sering mencuci tangan. Untuk suasana alfresco yang indah, lihat check Kedai Taco Eduardo (buka jam 8 pagi sampai jam 2 siang dan jam 5 sore sampai jam 8 malam). Jika Anda mencari bir kerajinan dan makanan bar klasik, kunjungi 1718 Pembuatan Bir Ocracoke (Buka setiap hari siang hingga 10 malam). Pilihan bagus lainnya adalah Bar dan Panggangan Tepi Laut SmacNally (terbuka untuk takeout dan makan malam pada pukul 11:00 hingga 21:00), di mana Anda dapat menikmati makanan laut lokal sambil menonton pembuat kayak dan pelaut di marina. Untuk suguhan sarapan cepat, mampirlah ke Perusahaan Kopi Ocracoke (Buka 7 pagi hingga 5 sore) untuk kopi, smoothie, dan kue kering. Dan apa liburan pantai tanpa es krim? Pastikan untuk mengunjungi Sweet Tooth and Fig Tree Bakery & Deli (Buka 8 pagi hingga 6 sore) untuk manisan dan camilan lokal.