Jika Anda telah menonton berita atau menelusuri media sosial akhir-akhir ini, Anda hampir pasti menemukan gambar-gambar mengerikan dari kebakaran hutan di Australia. Saya tahu secara langsung betapa menakutkannya musim kebakaran — pertanian keluarga saya sendiri sekitar tiga jam di luar Sydney menjadi korban kebakaran pada tahun 2018 — dan beberapa minggu terakhir ini sangat menakutkan. Api tidak dapat diremehkan dalam kekuatan atau keganasannya, tetapi penting untuk dipahami bahwa luasnya krisis yang tepat, kadang-kadang, telah disalahartikan.

Australia adalah benua besar dengan sebagian besar tidak terpengaruh, terutama daerah yang paling sering dikunjungi oleh para pelancong, termasuk Cairns dan Karang Penghalang Besar , wilayah Kimberley Australia Barat , dan perkebunan anggur Australia Selatan. (Lebih lanjut tentang itu di bawah.) Untuk menggambar paralel, negara ini kira-kira berukuran sama dengan Amerika Serikat, jadi gempa bumi di Los Angeles tidak akan menjadi penghalang jika Anda memiliki rencana untuk mengunjungi Chicago atau New York.

Singkatnya, Australia tidak terlarang. Jauh dari itu. Banyak kota yang terkena dampak bergantung pada pariwisata untuk meningkatkan ekonomi lokal mereka, yang berarti para pelancong akan menjadi kunci untuk membangun kembali bagian-bagian negara yang hangus dan membantu komunitas dan satwa liar pulih. Jelajahi beberapa terumbu karang warna-warni, seperti Ninagloo di lepas pantai Australia Barat . Cicipi anggur di kilang anggur butik yang tersebar di Barossa Valley, McClaren Vale, atau Adelaide Hills di Australia Selatan. Mendaki bentangan garis pantai yang masih asli dengan jalan-jalan yang dipimpin penduduk asli di Tasmania . Nikmati pemandangan makanan dan minuman inventif yang menjadikan Melbourne tujuan global. Rasakan safari ala Australia di Stasiun Arkaba — pondok mewah di Flinders Range — dan pelajari bagaimana penduduk setempat bekerja dengan rajin untuk merehabilitasi lahan. Dalam banyak kasus, Anda juga dapat berpartisipasi dalam proyek konservasi.

Perjalanan + Kenyamanan menobatkan Australia sebagai Destinasi Tahun Ini 2020 , dan tidak ada alasan di balik pilihan yang berubah. Sebagian besar flora dan fauna di Australia tidak ada di tempat lain di bumi, dan sangat menakjubkan untuk disaksikan dari dekat. Dan sementara kebakaran tidak diragukan lagi memakan korban yang luar biasa di beberapa bagian negara, mereka tidak mengubah semangat orang-orang yang murah hati dan bersemangat, yang lebih dari bersemangat untuk menunjukkan segala sesuatu yang membuat tanah Down Under menjadi tempat yang luar biasa. Pesan perjalanan, jangan batalkan rencana perjalanan yang ada tanpa memeriksa peringatan perjalanan — kemungkinan besar, tujuan yang Anda kunjungi masih memiliki lampu hijau — dan, jika mungkin, tinggallah sedikit lebih lama.

Daerah mana yang aman untuk dikunjungi?

Ada banyak destinasi di seluruh Australia yang saat ini tidak terpengaruh oleh kebakaran hutan, kata Phillipa Harrison, direktur pelaksana Tourism Australia, yang memelihara halaman peringatan perjalanan untuk menjaga wisatawan mengikuti pembaruan regional. Destinasi seperti Cairns dan Great Barrier Reef di Queensland, area di sekitar Perth, Exmouth dan Broome di Australia Barat, Tasmania, dan Northern Territory semuanya aman untuk dikunjungi. Semua bandara internasional tetap buka, termasuk di Sydney, Melbourne, dan Adelaide, dan terus menyambut pengunjung internasional.

Mengapa mengunjungi Australia begitu penting saat ini?

Ada sebagian besar Australia yang, meskipun tidak terpengaruh oleh kebakaran hutan, menderita efek domino dari pembatalan pemesanan. Banyak tujuan wisata paling terkenal di Australia yang sebelumnya menghadapi bencana alam telah bangkit kembali dengan dukungan para pelancong, seperti Topan Debbie, yang bertiup melalui Whitsundays pada tahun 2017. Ketika masyarakat yang terkena bencana siap untuk sekali lagi menyambut pengunjung, pariwisata akan bermain peran penting dalam mendukung pemulihan mereka, kata Harrison.

Bagaimana turis bisa membantu di lapangan?

Sebagian besar badan amal di Australia tidak dapat menerima permintaan sukarelawan di menit-menit terakhir karena pelatihan dan pemeriksaan latar belakang biasanya diperlukan. Konon, sukarelawan baru sering disambut, dan mereka yang tertarik untuk menyumbangkan waktu mereka dapat mencari formulir aplikasi secara online.

Saat ini, cara terbaik untuk secara langsung membantu masyarakat yang terkena dampak kebakaran hutan adalah dengan menyumbang untuk tujuan pilihan Anda.

Badan amal terkemuka yang mengumpulkan dana untuk membantu masyarakat termasuk Masyarakat Palang Merah Australia Red , Tentara Keselamatan , St. Vincent de Paul Society , dan Garis hidup .

Layanan Pemadam Kebakaran Pedesaan, asosiasi pemadam kebakaran sukarela di seluruh negeri, menerima sumbangan yang ditujukan untuk upaya darurat dan pekerjaan komunitas non-darurat: Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan NSW , Kebakaran dan Penyelamatan QLDLD , Otoritas Kebakaran Negara VICIC , Dinas Pemadam Kebakaran Australia Barat . Pelawak Celeste Barber telah membawa sejumlah besar pembiayaan untuk NSW Rural Fire Service khususnya melalui halaman Facebook-nya.

Selain sumbangan uang, nirlaba GIVIT mengumpulkan barang-barang untuk mereka yang kehilangan barang-barang mereka, sementara Bank makanan menyambut sumbangan makanan yang tidak mudah rusak dan barang kebutuhan pokok lainnya di gudang mereka di seluruh Australia.

Penyelamatan Satwa Liar WIRES tidak hanya menerima donasi untuk menyelamatkan satwa liar, tetapi juga memberikan instruksi rinci tentang cara membuat kantong untuk hewan berkantung kecil, yang dapat Anda kirim ke PO Box 7276, Warringah Mall, NSW 2100.

Serikat Kerajinan Penyelamatan Hewan adalah menjahit kantong dan selimut untuk makhluk yatim piatu, pengungsi, dan terluka. Relawan diberikan template untuk membuat item sebanyak mungkin yang akan disumbangkan ke pusat penyelamatan.

Apa yang harus diketahui sebelum Anda pergi?

Australia.com adalah sumber utama wisatawan untuk mendapatkan informasi, termasuk sebagian besar peringatan terkini di area yang terkena dampak .

Di lapangan, wisatawan didorong untuk berbicara dengan operator pariwisata lokal dan staf di Pusat Informasi Pengunjung setempat untuk mendapatkan saran tentang kondisi setempat. Pemerintah Australia Biro Meteorologi menyediakan pembaruan cuaca untuk semua bagian Australia, termasuk peringatan kebakaran terbaru..

Situs web untuk masing-masing negara bagian juga menyimpan informasi tentang kebakaran hutan: New South Wales , Kemenangan , Tasmania , Wilayah Ibu Kota Australia , Wilayah Utara , Queensland , Australia Selatan , dan Australia Barat .