Alam semesta tersembunyi dari kehidupan laut yang spektakuler menunggu di bawah permukaan dan di atas bentangan 1.400 mil Garis pantai timur laut Australia . Terdaftar sebagai situs warisan dunia oleh UNESCO sejak 1981, Great Barrier Reef adalah tujuan menakjubkan yang menawarkan pengunjung hubungan mendalam dengan alam.

Meskipun peristiwa pemutihan karang massal di musim panas 2016 dan 2017 bagian terumbu karang yang rusak parah, sebagian besar taman laut — kira-kira seukuran Jepang — terus berkembang. Berita utama yang mengkhawatirkan di seluruh dunia mungkin telah menghalangi pariwisata, tetapi dengan lebih dari 2.900 terumbu karang individu dan 300 pulau kontinental, kunjungan ke struktur hidup terbesar di Bumi tetap menjadi pengalaman seumur hidup .

Selama beberapa tahun terakhir, karang telah beregenerasi dan ilmuwan lokal telah mengembangkan cara-cara inovatif untuk mendorong pertumbuhan karang baik di dalam maupun di luar air. Tetapi ekosistem yang rapuh membutuhkan bantuan manusia untuk mempertahankan keindahannya saat ini, dan para ahli menyerukan pendekatan menyeluruh untuk menghadapi tantangan terumbu karang, sebagian besar disebabkan oleh perubahan iklim . Itu berarti wisatawan yang mengunjungi daerah tersebut harus membuat beberapa pilihan yang terinformasi dengan baik, tanpa melewatkan salah satu atraksi terumbu karang yang menakjubkan.

Memilih operator tur yang bertanggung jawab harus ada di urutan teratas daftar Anda. Cara termudah untuk melakukannya adalah dengan mencari bisnis yang disertifikasi secara independen oleh Ekowisata Australia .

organisasi Panduan Perjalanan Hijau membuat menemukan perusahaan yang berpikiran lingkungan mudah. Dari hati Penerbangan wisata Air Whitsundays , di mana Anda akan melihat Heart Reef yang ikonik dan pusaran pirus Hill Inlet, untuk Perjalanan sehari Menyelam Adrenalin ke SS Yongala , di mana Anda dapat menyelam mendebarkan di antara pari manta dan sekolah barakuda di kapal karam berusia 108 tahun, para pelancong dapat menikmati pengalaman tak terlupakan sambil diyakinkan bahwa kehadiran mereka adalah hal yang positif.

Tapi apa sebenarnya artinya bagi sebuah perusahaan untuk memiliki sertifikasi lingkungan? Program sertifikasinya cukup komprehensif, di mana setiap bisnis perlu melalui matriks keberlanjutan, kata Ekowisata Australia kepala eksekutif Rod Hillman. Dalam ekowisata, tidak cukup hanya tidak merugikan. Benar-benar dengan Anda berada di sana, Anda membuat lingkungan menjadi lebih baik.

Hal ini dibuktikan dengan serangkaian rencana lingkungan yang menunjukkan tidak hanya bagaimana perusahaan meminimalkan kerusakan, tetapi juga bagaimana berkontribusi terhadap konservasi. Faktor lain, tambah Hillman, termasuk bagaimana bisnis terintegrasi dengan masyarakat lokal dan keterlibatan mereka dengan pemilik tradisional tanah dan laut.

Mereka yang ingin melangkah lebih jauh dalam kontribusi mereka terhadap kesehatan terumbu karang selama kunjungan mereka akan menemukan banyak kegiatan wisata yang dirancang berdasarkan ilmu pengetahuan masyarakat — aspek penting untuk proyek restorasi karang di sepanjang terumbu.

Upaya sains warga adalah yang terpenting, kata Johnny Gaskell, ahli biologi kelautan di Pulau Lamunan . Gaskell dan timnya telah menyebarkan karang di pembibitan yang dibangun di dalam taman laut, dan juga di tangki yang dibuat khusus di mana karang menghabiskan empat hingga lima bulan tumbuh sebelum ditanam kembali ke situs karang yang rusak. Kami ingin orang-orang datang ke wilayah tersebut, mengunjungi situs yang telah kami pulihkan, mengambil foto, mengirimkannya kepada kami, mengunggahnya, dan semoga seiring waktu Anda mendapatkan indikasi tentang bagaimana pemulihannya, kata Gaskell.

Lebih jauh ke selatan, di Pulau Lady Musgrave, wisatawan dapat mendaftar menjadi ahli biologi kelautan selama sehari. [Tamu pulau] belajar tentang terumbu karang, cara mengidentifikasi spesies tertentu, mengapa mereka penting bagi kesehatan terumbu, dan mereka mengumpulkan informasi tentang mereka melalui Mata di Karang dan Jam Tangan Karang program, jelas ahli biologi kelautan dan panduan terumbu karang utama Natalie Lobartolo.

Itu hanya salah satu kegiatan yang ditawarkan oleh Pengalaman Lady Musgrave , sebuah bersertifikat lingkungan operator tur yang juga menyelenggarakan jalan-jalan pulau berpemandu, snorkeling, dan kesempatan untuk berenang dengan kura-kura . Benar-benar spot penyu yang paling menakjubkan, kata Lobartolo. Lady Musgrave benar-benar unik karena memiliki laguna yang sangat besar, seperti kolam renang alami yang sangat besar. Saya berbicara tentang kolam renang seluas 3000 hektar, dengan terumbu karang di sekelilingnya.

Laguna yang tenang dan terlindungi adalah lingkungan yang ideal bagi hewan laut untuk berkembang biak dan melahirkan. Jika alam menciptakan pembibitan yang sempurna di laut, itu akan menjadi laguna Lady Musgrave, kata Lobartolo.

Anak-anak muda tinggal di kawasan lindung sampai mereka cukup kuat untuk menghadapi tantangan laut terbuka.

Di antara periode bersarang itu, betina cukup lelah. Ini adalah investasi yang sangat besar dan energik bagi mereka, jadi mereka suka nongkrong di laguna, kata Lobartolo. Ada juga stasiun pembersihan. Dan tidak, stasiun pembersih ini tidak dijalankan oleh manusia dengan sikat gosok: Bayangkan salon kecantikan bawah laut yang dijalankan oleh ikan kecil.

Stasiun pembersihan adalah singkapan besar karang hidup, jelas Lobartolo. Di dalam karang hidup ini, hiduplah banyak ikan kecil — jenis utama disebut 'wrasse yang lebih bersih'. Dan wrasse pembersih mengambil semua ganggang dan parasit dari kulit dan cangkang kura-kura untuk kura-kura.

Beruntung bagi penyu-penyu ini, dan ikan-ikan di pos pembersihan, karang di Lady Musgrave dalam keadaan sehat, kata Lobartolo. Southern Great Barrier Reef cukup istimewa dan berhasil lolos dari banyak pemutihan pada 2016 dan 17, katanya.

Tempat penting lainnya di bagian selatan karang adalah Pulau Bangau . Di sini Anda akan menemukan hotel bersertifikasi lingkungan di mana para tamu dapat menikmati keajaiban alam pulau tanpa mengorbankan kenyamanan rumah. Stasiun Penelitian Pulau Heron Universitas Queensland juga menempati pulau karang dan menawarkan tur ke para tamu pulau.

Mencari liburan dengan sentuhan yang lebih memanjakan? Anda tetap bisa ramah lingkungan sambil menikmati resor lengkap. Terletak di sebuah pulau di lepas pantai antara Townsville dan Cairns, Penginapan Pulau Orpheus menawarkan kemewahan yang bersahaja. Menampilkan makanan dari koki pemenang penghargaan Sam Moore dan spa sehari untuk memulihkan diri dari semua snorkeling dan berlayar, kelas atas, resor bertenaga surya juga bersertifikat lingkungan. Itu juga menyumbangkan AUD per tamu untuknya Dana Penjaga Karang , yang mendukung inisiatif lingkungan regional.

Dengan rencana perjalanan yang diteliti dengan baik ke sudut dunia yang indah ini, pariwisata itu sendiri dapat membantu melawan tantangan yang terus dihadapi kawasan ini. Setiap orang yang berkunjung membayar ,50 AUD biaya pengelolaan lingkungan , yang langsung menuju pengelolaan terumbu karang. Dalam hal ini, pengunjung membantu terumbu karang hanya dengan berada di sana.

Anda dapat melihat tanda-tanda karang memantul kembali, kata Lobartolo. Sangat tangguh dan ingin terus berkembang… tapi kita harus memberikan kondisi yang tepat.

Hampir disana

Cairns dianggap sebagai pintu gerbang ke Great Barrier Reef. Beberapa maskapai penerbangan internasional terbang langsung ke kota; ini adalah penerbangan dua setengah jam dari Brisbane, ibu kota Queensland.

Pulau Daydream dan Whitsundays dapat dicapai melalui Pulau Hamilton, penerbangan satu setengah jam dari Brisbane.

Pengalaman Lady Musgrave Island berangkat dari Bundaberg, penerbangan satu jam dari Brisbane.

Pulau Heron dapat dicapai dari Gladstone, penerbangan satu setengah jam dari Brisbane.

Pulau Orpheus diakses melalui helikopter dari Townsville, penerbangan dua jam dari Brisbane.