Sistem menjadi lebih rumit dengan angka. Meskipun setiap maskapai punya aturannya masing-masing tentang cara menetapkan nomor, tidak ada maskapai yang dapat menggunakan lebih dari empat digit untuk penerbangan. Setiap nomor penerbangan harus dari 1 hingga 9999.

Di seluruh industri, sebagai Benang Mental catatan , nomor penerbangan genap biasanya ditetapkan untuk penerbangan tujuan utara dan timur, sedangkan penerbangan selatan dan barat berakhir dengan angka ganjil. (Ada beberapa pengecualian untuk aturan tersebut.)

Maskapai biasanya menetapkan nomor penerbangan kembali sebagai satu digit lebih tinggi dari penerbangan keluar. Misalnya, JetBlue memiliki penerbangan dari JFK ke LAX yang JBU523 . Saat kembali ke JFK, nomor penerbangannya adalah JBU524 .

Umumnya, semakin rendah nomor penerbangan, semakin penting rute tersebut ke maskapai. Delta beroperasi DL1 , rute antara JFK New York dan London Heathrow. Nomor penerbangan yang sangat penting kemungkinan berkaitan dengan sejarah maskapai. Tujuan internasional pertama Delta adalah London pada tahun 1978 . (Meskipun, saat itu, penerbangan beroperasi dari Atlanta.)

Ada beberapa nomor penerbangan yang tidak mungkin Anda lihat. Penerbangan tidak akan pernah memiliki nomor seperti 757 untuk menghindari kebingungan dengan model pesawat. Dan, semata-mata karena takhayul, maskapai penerbangan tidak akan mengoperasikan penerbangan 13 atau penerbangan 666 — kecuali itu lelucon yang rumit .