Catatan Editor: Mereka yang memilih untuk bepergian sangat dianjurkan untuk memeriksa batasan, aturan, dan langkah-langkah keamanan pemerintah setempat terkait COVID-19 dan mempertimbangkan tingkat kenyamanan pribadi dan kondisi kesehatan sebelum keberangkatan.
Ruang terbuka lebar adalah nama permainan di lanskap pariwisata yang dilanda pandemi saat ini, itulah sebabnya para pelancong di seluruh AS berbondong-bondong ke taman nasional . Tapi taman nasional yang 99% di bawah air, terletak 70 mil dari peradaban, dan hanya dapat diakses dengan pesawat amfibi atau perahu? Itu adalah perjalanan tingkat berikutnya, sangat cocok dengan waktu.
Memasukkan Taman Nasional Dry Tortugas , salah satu dari hanya tiga yang ditunjuk Taman Nasional di Florida — dan salah satu yang paling terpencil di seluruh Sistem Taman Nasional AS.
Pemandangan dari atas benteng di Taman Nasional Dry Tortugas yang menghadap ke laut yang luas Kredit: Daniel Jenkins
Merencanakan Perjalanan ke Taman Nasional Dry Tortugas
Taman Nasional Dry Tortugas terdiri dari sekelompok tujuh pulau kecil, tetapi sebagian besar taman seluas 100 mil persegi adalah perairan — air biru jernih yang memesona layak untuk mimpi tropis terliar. Ini sempurna untuk berenang dan jalan-jalan, dua daya tarik utama dari Dry Tortugas.
Di luar air yang menakjubkan, keindahan Taman Nasional Dry Tortugas dapat ditemukan dalam fitur alamnya yang unik (pikirkan: terumbu karang, kawanan berpasir, kehidupan laut, dan banyak burung).
Terkait: Taman Nasional Biscayne 95% berada di bawah air — dan itulah mengapa Anda harus mengunjunginya
Daya tarik utama lainnya di sini adalah bersejarah Benteng Jefferson , terletak di 14-acre Garden Key, pulau terbesar kedua di Dry Tortugas.
Sejak konstruksi aslinya pada 1800-an sebagai benteng batu — salah satu yang terbesar di negara ini — Fort Jefferson telah menjalani banyak kehidupan: Benteng ini telah berfungsi sebagai stasiun batu bara untuk kapal perang, pelabuhan yang aman bagi kapal yang berpatroli di Teluk Meksiko dan Selat Florida untuk memasok dan mereparasi, dan bahkan penjara Perang Saudara bagi para desertir Union. Namun, Fort Jefferson tidak pernah diserang, berhasil memenuhi perannya sebagai peringatan yang mengintimidasi pasukan musuh. Hari ini, itu adalah bagian dari sejarah yang dilestarikan di mana pengunjung dapat menjelajahi dan belajar.
Taman ini tidak dapat diakses dengan mobil, dan tidak ada fasilitas untuk bahan bakar, air, arang, atau makanan, jadi penting untuk datang dengan persiapan selama Anda menginap. (Inilah sebabnya perjalanan sehari adalah cara paling populer untuk mengalami Dry Tortugas.) Juga tidak ada persediaan yang tersedia di taman, dan satu-satunya toilet ada di dalam feri Yankee Freedom (dan dengan demikian hanya tersedia selama jam-jam ketika kapal itu berlabuh ). Untuk berkemah semalam, toilet pengomposan tersedia mulai pukul 3 sore. sampai 10:30 setiap hari.
Juga tidak ada jangkauan seluler, akses internet, atau Wi-Fi di Taman Nasional Dry Tortugas, jadi dengan kata lain, bersiaplah untuk petualangan yang benar-benar off-the-grid.
Jalan setapak yang panjang dari lengkungan bata dan pemandangan air dari pesawat terbang dalam dua gambar berbeda Kredit: Daniel Jenkins
Cara Pergi ke Taman Nasional Dry Tortugas
Karena terletak 70 mil sebelah barat Key West — titik paling selatan benua AS — perjalanan the sampai ke Taman Nasional Dry Tortugas adalah bagian dari kesenangan.
Sebagian besar pengunjung memilih untuk naik feri pulang pergi dua jam dari Key West. Perjalanan di Feri Yankee Freedom , yang naik pada pukul 7:30 pagi dan kembali ke Key West pada pukul 17:30. setiap hari, sudah termasuk sarapan, makan siang, tur selama 45 menit di Fort Jefferson, peralatan snorkeling gratis, dan biaya masuk taman. Ada juga minuman beku yang tersedia untuk dibeli, jika Anda ingin bersantai dengan rum runner.
Pilihan lain untuk mencapai Taman Nasional Dry Tortugas termasuk perahu pribadi, perahu sewaan, atau pesawat amfibi. Piagam memancing dan menyelam menuju Dry Tortugas tersedia di Florida Keys dan Naples.
Namun, bepergian dengan pesawat amfibi mungkin merupakan cara yang paling indah dan berkesan untuk mencapai Dry Tortugas.
Sampai di sana dengan pesawat amfibi adalah puncak perjalanan kami, kata Daniel Jenkins, seorang penduduk Florida yang baru-baru ini bepergian ke Taman Nasional Dry Tortugas bersama suaminya. Mereka sangat ingin mengunjungi sumber inspirasi untuk lini perhiasan buatan tangan tropis mereka, Mata matahari .
Airnya adalah warna biru paling tidak nyata yang hampir bersinar saat Anda terbang di atas kepala. Saya kehilangan hitungan semua lumba-lumba, penyu tempayan, ikan pari, dan hiu yang kami lihat dari udara, dan Anda bahkan terbang di atas dua bangkai kapal, Jenkins berbagi. Ini adalah sebagian kecil dari waktu perjalanan, yang berarti Anda dapat menghabiskan lebih banyak waktu untuk snorkeling dan menjelajahi pulau, dan ukuran kabin yang kecil hanya dapat menampung 10 penumpang sekaligus, yang terasa aman dan membuat kami keluar dari keramaian.
Petualangan Pesawat Amfibi Key West adalah sewa pesawat amfibi yang disetujui NPS ke Dry Tortugas dengan biaya 1 per orang dewasa untuk tamasya setengah hari. Waktu penerbangan sekitar 40 menit sekali jalan.
Untuk mengunjungi area taman di luar Garden Key dan Fort Jefferson, Anda harus menjelajahinya sendiri perahu pribadi , tetapi perhatikan bahwa memperoleh izin diperlukan.
Entri benteng di Taman Nasional Dry Tortugas Kredit: Daniel Jenkins
Hal yang Dapat Dilakukan di Taman Nasional Dry Tortugas: Snorkeling, Berenang, dan Lainnya
Berkemah adalah cara populer untuk menikmati Taman Nasional Dry Tortugas, jika Anda ingin lebih dari beberapa jam di pulau itu.
Namun, sebagian besar pengunjung memilih untuk menghabiskan hanya satu hari di Taman Nasional Dry Tortugas, mengisi kunjungan mereka dengan hal-hal seperti berenang, snorkeling, menyelam, tur berpemandu penjaga, melihat satwa liar, dan tur bersejarah Fort Jefferson. Anda juga dapat melakukan geocaching, memancing, dan mendayung, meskipun Anda harus membawa kayak, papan dayung, dan perlengkapan lainnya sendiri.
Sebagian besar pengunjung Taman Nasional Dry Tortugas juga akan mengunjungi Garden Key, karena di sanalah penumpang feri dan pesawat amfibi diturunkan, tetapi menjelajahi pulau-pulau lain di dalam taman juga merupakan pilihan jika Anda memiliki perahu sendiri.
Loggerhead Key, pulau terbesar di taman, terletak tiga mil di sebelah barat Garden Key dan sangat bagus untuk snorkeling dan mengunjungi pantai. Bush Key seluas 16 acre adalah pulau yang belum berkembang di mana hingga 80.000 jelaga dan 4.500 anggukan coklat tinggal selama musim kawin (Februari hingga September). Perhatikan bahwa Bush Key tutup untuk pengunjung selama waktu ini, karena ini adalah hanya koloni perkembangbiakan yang signifikan spesies burung di seluruh Amerika Serikat.
Penyelam berenang di Taman Nasional Dry Tortugas di perairan biru kristal Kredit: Daniel Jenkins
Waktu Terbaik untuk Mengunjungi Taman Nasional Dry Tortugas
Berkat iklim subtropisnya, Taman Nasional Dry Tortugas buka sepanjang tahun. Cuaca umumnya tetap hangat dan cerah di setiap musim. Musim dingin (Desember hingga Maret) cenderung lebih berangin, yang berpotensi menimbulkan gelombang laut yang ganas, tetapi suhunya lebih ringan dan kering. Sementara itu, musim panas panas dan lembab. Juni sampai November adalah musim badai Atlantik, sehingga periode itu membawa risiko badai. Namun, Anda dapat mengunjungi Taman Nasional Dry Tortugas setiap bulan sepanjang tahun dan menikmati hari yang sempurna.